RIJPWETERING – Een straffe wind waait over de weilanden in Rijpwetering, maar het erf van Bed and Breakfast De Hertog-Inn ligt heerlijk uit de wind. Met een joviaal gebaar opent gastvrouw Karen van de Ven de deur van haar 17e-eeuwse boerderij. ,,Dit is een plek waar mensen even helemaal tot rust kunnen komen.’’

 
De 5000ste overnachting wordt op 24 april op de boerderij gevierd, Van de Ven gaat groot uitpakken. ,,Burgemeester Marina van der Velde is aanwezig voor een feestelijk onthaal en een gast krijgt een gratis verblijf.’’

Uit de verweerde balken die de boerderij ondersteunen, blijkt dat de accommodatie vroeger dienst deed als paardenstal. ,,Het leek me altijd geweldig om een eigen logies te hebben, dus bij de aankoop van het gebouw ging een droom in vervulling.’’ Van de Ven loopt door naar de betegelde keuken met grote wasbakken. ,,Hier geef ik kookworkshops, meestal koken we dan Indisch of mediterraans.’’

Aan gasten heeft Van de Ven geen gebrek. ,,Het merendeel komt uit het buitenland, vooral mensen uit Israel en Amerika weten ons te vinden.’’ Een witte deur leidt naar een kamer met twee massieve houten tafels. ,,De vergaderingen en workshops die hier worden gegeven, zijn erg in trek.’’

De gastenverblijven zijn allemaal voorzien van een badkamer. Terwijl Van de Ven door de vertrekken loopt, schuift ze hier en daar een stoel aan of trekt een dekbed recht. ,,Je blijft altijd aan het werk, maar dat vind ik niet erg. Door mijn horeca-ervaring weet ik dat het hebben van een eigen bedrijf niet alleen leuk is, maar ook hard werken.’’ Toch zou de gastvrouw nooit anders willen. ,,Ik krijg zoveel positieve reacties en dat geeft me altijd een geweldig gevoel.’’